Me acuerdo perfectamente cuando me enteré de la muerte de Layne Staley. Estaba en mi coche camino a recoger a mi novia de la universidad cuando en el radio el locutor en turno dio la triste noticia: el cuerpo del vocalista de mi banda favorita de Seattle había sido encontrado en estado de descomposición en su departamento. La causa de la muerte había sido una mezcla letal de heroína y cocaína que se había metido con una jeringa. Su adicción a los opiáceos por fin lo había matado.

En 1987 en Seattle, Washington varios jóvenes liderados por el guitarrista y vocalista Jerry Cantrell se juntaron en un cuarto de ensayos conocido como Music Bank para formar Alice in Chains. Su primer demo tenia un sonido más cercano a las bandas que estaban saliendo de Los Ángeles que al punk de los hoyos funky de su estado natal donde tocaban bandas como Bundle of Hiss, Green River, The Fastbacks o The Mono Men pero había algo oscuro y pesado en su música que no tenía ninguna banda en el planeta. La tesitura de la voz de Jerry y Layne formaban armonías escalofriantes.

A principios de los noventa encontraron su sonido y con letras inteligentes, acordes profundos y ritmos progresivos lanzaron su álbum debut: Facelift del cual se desprendió el clásico Man in the box. Después de eso llegaron 2 ep´s acústicos y 2 lp´s mas colocándolos como una banda de culto. Desgraciadamente la adicción de Layne a la heroína no dejaba que el potencial de la banda reluciera y cada vez había que cancelar más conciertos por recaídas.

Después de la muerte de Layne los medios de comunicación habían anunciado la muerte de la banda. Sin embargo Jerry Cantrell saco su segundo disco solista llamado Degradation Trip como forma de enfrentar el duelo por la muerte de su compañero. Y fue hasta el 2005 que los miembros restantes de la banda se juntaron en un concierto de beneficio dándose cuenta que el sonido furioso de la banda seguía ahí. Se juntaron con el vocalista William Duvall  para grabar nuevos tracks después de haberlo incluido en una pequeña gira y el día de hoy estoy muy contento de anunciar que hay un nuevo disco de Alice in Chains: Black Gives Way to Blue.

Producido por Nick Raskulinecz y financiado por los miembros de la banda este disco demuestra que la música sigue y que en ningún momento se intenta remplazar a Layne si no que es el siguiente paso para la agrupación. Es seguir haciendo música. Es evolucionar y seguir creciendo como músicos y como grupo.

Si la muerte de Layne fue una caída en la historia de la banda este disco es volverse a levantar.